Al cumplirse cincuenta años del asesinato de Eduardo Mondello, se recuerdan su trayectoria personal y militante, así como las circunstancias de su detención, tortura y muerte ocurridas en marzo de 1976, durante el período de la dictadura cívico-militar en Uruguay.
Eduardo Mondello tenía 30 años. Era fotógrafo, estaba casado y era padre de dos hijos pequeños. Integró el Movimiento de Liberación Nacional – Tupamaros y había sido detenido con anterioridad en el marco de las acciones represivas dirigidas contra esa organización. Entre 1972 y 1973 permaneció privado de libertad, luego de haber sido procesado por “asistencia a la asociación para delinquir”, tras haber padecido torturas en el cuartel de Minas.
En la madrugada del 6 de marzo de 1976, próximo a las tres de la mañana, Mondello fue secuestrado en su domicilio del departamento de Maldonado por efectivos vestidos de civil y fuertemente armados. Fue trasladado al Batallón de Ingenieros Nº 4, donde permaneció detenido. Diversos testimonios indican que durante su reclusión fue sometido a interrogatorios y apremios físicos. Personas detenidas en el mismo establecimiento declararon haber escuchado los gritos de Mondello durante esos días.
El 9 de marzo de 1976, tres días después de su detención, fue trasladado al Hospital Marítimo de Maldonado, donde falleció en la puerta de la emergencia. Posteriormente, su cuerpo fue entregado a la familia en un cajón cerrado, con la orden expresa de no abrirlo. El velatorio se realizó en la casa familiar y estuvo custodiado por camiones del Ejército y personal militar armado. Familiares y allegados desoyeron la orden y abrieron el féretro, constatando la existencia de múltiples lesiones y amputaciones en el cuerpo.
La autopsia fue realizada por el médico forense Moisés Salgado Moreira, ante la presencia de seis militares de la unidad. El informe consignó aproximadamente 200 erosiones, equimosis y heridas superficiales, además de un gran hematoma pectoral. La causa de muerte fue establecida como un paro cardíaco provocado por la aplicación de submarino. La realización de la autopsia se llevó a cabo tras la insistencia del médico actuante.
En la reconstrucción posterior de los hechos, un soldado raso declaró que el día de la muerte de Mondello escuchó los gritos provenientes de una sala del batallón y que un alférez salió del lugar manifestando: “lo maté, se me fue la mano”. A partir de la recopilación de testimonios, fue posible recomponer las circunstancias de las últimas horas de su detención.
Entre los testimonios incorporados en sede judicial se encuentra el de Laura Sosa, detenida el 6 de marzo de 1976 en Piriápolis y trasladada al mismo centro de reclusión que Mondello. Declaró que durante aproximadamente 60 días fue conducida junto a otros detenidos al sector de inteligencia S2 para ser interrogada, y que durante uno de esos interrogatorios se le informó que una persona había muerto como consecuencia de la aplicación de torturas. Señaló que no volvió a ver a Mondello, salvo en el momento en que fue trasladado en un camión.
En 2011 se presentó la denuncia formal por el asesinato de Eduardo Mondello. El 25 de marzo de 2025, la jueza en lo penal de *23º turno, Isaura Tórtora*, dispuso el procesamiento con prisión del militar retirado Dardo Víctor Barrios Hernández* por el homicidio de Mondello. En la sentencia se establece que Barrios se desempeñaba como enlace de Inteligencia (S2) en el Batallón de Ingenieros Nº 4. La resolución judicial se basó en testimonios de detenidos y de personal militar, que ubicaron a Barrios como partícipe de los interrogatorios y apremios físicos.
Asimismo, se valoraron declaraciones que describieron el funcionamiento del S2 dentro de la unidad militar, señalando que el oficial de inteligencia estaba a cargo de las detenciones, los interrogatorios y el manejo de archivos secretos, claves y códigos. Con anterioridad, el 19 de agosto de 2022, Barrios había sido procesado con prisión por reiterados delitos de privación de libertad y abuso de autoridad en otras causas vinculadas a hechos ocurridos en Maldonado.
A cincuenta años de los hechos, el caso de Eduardo Mondello forma parte de los procesos judiciales vinculados a delitos de lesa humanidad investigados en Uruguay. Su nombre ha sido adoptado por el Comité que lo homenajea, en referencia a su trayectoria personal y a las circunstancias que rodearon su muerte.
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